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苹果公司和 Facebook 公司出台一项新政策:为女员工报销冷冻卵子的费用。两个公司的发言人都认为,这项福利为女员工提供了更大选择空间,她们可以先专心发展事业,然后再考虑生孩子。那么冷冻卵子对女性是否就是鱼和熊掌兼得的好事儿?
赢面:冷冻卵子保存生育力
早在上世纪 80 年代中期,已经有医生掌握了此技术。但当卵细胞被冷冻后,它们的“壳”会变硬,精子非常难以进入。大约在10 年前,有人想出了一个非常好的点子,使用一项技术——精子卵母细胞浆内注射来帮助精子使卵子受精,来解决这些冷冻过的卵细胞受精困难的问题。研究者们通过把精子直接注射入卵细胞的方式,从而绕过了冷冻卵子坚硬外表的障碍。随后,近几年一项玻璃化冷冻卵细胞的新方法又出现了,它把卵子放进高度浓缩的脱水溶液,然后立即储存在相同配方的液化氮中,在几分钟之内迅速将卵子的温度降低到零下 198 度,通常认为这种方法能使卵子保持较好的质量。
卵巢负责分泌卵子。年轻时通常卵子质量比较好,受孕几率高。随着年龄的增长,卵巢功能会下降,卵子的质量也会下降。例如分泌出有空泡的卵子,不能受孕或者妊娠后胚胎不能正常发育。因此,冷冻卵子保存生育力确实是女性的一种选择。
她们已经这样做了
林志玲
据台湾媒体报道,林志玲遭亲友爆料,她为让妈妈放心,已悄悄到台大医院妇产部冷冻 9 颗卵子。
叶璇
叶璇自称不恨嫁,也不急造人,因为早前到美国进行冷冻卵子,可以慢慢挑选理想伴侣。
Sofia Vergara
曾出演美剧《摩登家庭》的女星Sofia Vergara 在《早安美国》节目上证实,已经冷冻了卵子。
科技让你的人生有了更多选择,但这项技术 5 年前才开始试用,2012 年美国生殖医学协会才宣布冷冻卵子正式进入临床应用阶段。这么新的技术让我们不免又有些担忧——
担忧 1:有效率不能百分百
利用冷冻卵子保存生育力真的能行吗?冷冻时是 28 岁的卵子,38 岁时想怀孕了,此时你就能像 28 岁一样生育吗?怀孕是人体非常复杂的变化,高龄女性妊娠遇到的问题中,卵子老化是其中很重要的一方面,还会有其他方面的问题,例如卵巢功能、宫腔环境、内膜情况、精子形态等。冷冻卵子只能解决一个问题,不能搞定所有,28 岁的卵子在 38 岁的环境中能否正常发育要冒很大风险。
而且,使用冷冻卵子怀孕,要经历试管婴儿的过程。第一步,先要复苏卵子,这个过程是有损失的,复苏后卵子能否存活。第二步,存活的卵子能否和精子结合成受精卵。第三步,受精后受精卵要分裂,有的能分裂成很好的胚胎,有的分裂不好,这个过程也会淘汰一部分。第四步,分裂好的优质胚胎放入宫腔,能否着床。在全球试管婴儿辅助生殖技术领域,有文献报道、临床数据证明的成功率都是在 40% 左右(有些高数据都是扯出来的,没有证据支持)。
根据美国梅奥诊所提供的数据显示
冷冻和解冻后卵子的存活率:75%~80%
存活卵子成功受精形成胚胎的概率:75%~80%
胚胎植入后成功怀孕的概率:40%~50%
这主要取决于卵子冷冻时女性的年龄。卵子冷冻时女性的年纪越大,活产率越低。包括美国克利夫兰诊所及布列根和妇女医院在内的多家机构建议,女性接受选择性生育力保存的最佳年龄是 35 岁以下。
担忧2:卵过程对身体有损害
女性卵巢每月产生 1~2 个卵子,为了保证将来有足够的可用卵子,不可能只取一两个卵子保存,都需要取十几个、二十几个卵子保存。做冷冻卵子的步骤大概是这样:首先体检,体检合格的女性可以在临床医生的指导下注射促排卵药物,然后在一定条件下进行取卵手术,取到的卵子在零下 198 摄氏度的液氮里保存。
取卵手术和注射促排卵药物都是有并发症的,很可能在冷冻卵子之前就面临了自身健康的损害。例如取卵子需要穿刺,手术过程中的风险可能伤害卵巢功能,危害女性健康,或者在促排卵过程中对促排卵药物反应过度,严重的病人会引起凝血机能的问题,甚至危及生命。
而且,进行冷冻卵子摆明了是要做高龄产妇,以后在怀孕过程中,妊娠风险也会比一般人要高,例如畸胎、糖尿病、妊高症。
冷冻卵子,你必须知道可能出现的风险
促排卵药物相关副作用(非常罕见):促排卵药物(如人类绒毛膜促性腺激素, HCG )注射后可能引起卵巢过度刺激综合征,出现卵巢肿痛、腹痛、恶性呕吐、腹泻等。
卵子采集并发症(非常罕见):用针头采集卵子时引起出血、感染,或者肠道、膀胱、血管损伤。
担忧3:低温对卵子有无影响尚属未知
冷冻胚胎和冷冻精子技术已经比较成熟,但即使这样,临床上也不建议精子、胚胎冷冻时间过久,像冷冻精子一般建议不要超过半年,胚胎的冷冻期不要超过 2 年。但那些想保存生育力冷冻卵子的女性,都希望卵子能冷冻 5 年以上。
冷冻对细胞的主要“伤害”来自于细胞中水形成的冰晶,避免细胞内冰晶形成,是卵细胞冷冻成功的关键。研究显示,胚胎和精子在液氮中冻存数十年也不会退化。卵子是体内最大的细胞,直径80~130 微米,而且含有大量的水分,细胞膜的渗透性也低于早期胚胎细胞,因而冷冻时更易形成细胞内结晶,对细胞产生损害。
目前,卵子冷冻技术尚不成熟,卵子对温度、冷冻保护剂十分敏感,冷冻可能会对卵子的细微结构造成伤害,解冻过程也可能破坏卵子的细胞结构,解冻后卵子的复苏率也不高。自 1986 年世界上首名慢速冷冻卵子宝宝诞生起,至今全世界靠卵子冷冻技术出生的孩子也只有 200 多例,中国不足 20 例。相对于试管婴儿成熟的技术来讲,这个数字是很少的。因为样本太少,没法做严格的临床观察,低温是否对卵子产生伤害、出生的孩子以后的健康状态是否有影响,现在还不能确定。
我国4种情况可以冷冻卵子:
我国从 2004 年开始对辅助生殖技术有严格的准入标准,做这些技术的人群必须符合生育政策。有四类人群可以做冷冻卵子,不包括单纯为了推迟生育年龄的人群。
1.做试管婴儿时,在取卵日因为男性不能过来取精,或者取精失败,医生为了保护卵子会采取冷冻。
2.女性做取卵手术后,卵子非常多,自己孩子出生后情况都很好,夫妻双方自愿提出留一部分卵子捐赠。
3. 对于肿瘤患者、马上要接受手术进行化疗或放疗,这种治疗对卵子有损害,可以提前做卵子冷冻,但必须是已婚的女性,符合国家生育政策。
4. 因为疾病要切除卵巢,为了保存生育能力,可以做冷冻卵巢或冷冻卵子。
如果想去国外做
美国、英国、日本都允许单身女性递交冻卵申请。美国卵子冷冻中心 EFC 负责人 Dr. John Jain 认为,虽然我们并不提倡晚育,但是对于没有找好伴侣,或者其他原因不得不晚做母亲的女性而言,冻卵是一个保护做妈妈权利的机会。
但也有另一种声音,美国斯坦福大学生育专家 Valerie Baker 博士认为,虽然冷冻卵细胞是一个令人激动的新选择,但人们在进行家庭生育计划的决定时,不应该依赖于这项技术。女性们与其在年轻时冷冻保存卵细胞、盘算着今后再怀孕生子,还不如尽可能地在较为年轻时选择怀孕,这样会更可靠些。
大概花费多少钱?
以美国为例,主要分为 3 项花费:
促排卵药物每周期 2800 美元;
卵子采集(包括麻醉)、冷冻和第一年贮藏花费 6600 美元。冷冻一年之后的贮藏费用是每年400 美元。
解冻、受精、培养和植入胚胎(及冷冻余下胚胎)的费用大致为 3700 美元。